Le vieux qui ne voulait pas fêter son anniversaire - Jonas Jonasson

« Quand la vie joue les prolongations, il faut bien s’autoriser quelques caprices, conclut-il en s’installant confortablement. »

« Ils avaient fait glisser le steak d’élan avec de la bière, et il se sentait si incroyablement bien qu’il se mit soudain à avoir peur de la mort. »

« Il se demandait comment ils pouvaient être au courant d’autant de choses, et surtout il avait du mal à comprendre comment les adultes pouvaient se comporter de manière aussi déraisonnable. L’Autriche avait déclaré la guerre à la Serbie. L’Allemagne avait déclaré la guerre à la Russie. Puis les Allemands avaient pris le Luxembourg en un après-midi avant de déclarer la guerre à la France. Sur ce, l’Angleterre avait déclaré la guerre à l’Allemagne qui avait riposté en déclarant la guerre à la Belgique. L’Autriche avait déclaré la guerre aux Russes et la Serbie à l’Allemagne.

Et ainsi de suite. Les Japonais et les Américains devinrent alliés. Pour une raison ou pour une autre, les Anglais prirent Bagdad, puis Jérusalem. Les Grecs et les Bulgares se firent la guerre entre eux, et puis il fallut que le tsar de Russie abdique, pendant que les Arabes conquéraient Damas. »

« Allan était parfaitement heureux en compagnie de lui-même, ce qui était une bonne chose, car il était très seul. »

« Ce qui avait été un jeune homme blond aux cheveux longs et gras, à la barbe clarisemée et portant une veste en jean avec dans le dos l’inscription Never Again devint en l’espace d’un seul plouf ou gueuleton pour les poissons de la mer Rouge. »

« -Excusez-moi, mais je ne comprends pas pourquoi vous ne séparez pas l’uranium en deux parties égales ?

La question lui avait échappé au moment où il versait du café dans la tasse de l’illustre physicien Oppenheimer. »

« Allan prit congé de Jiang Qing et d’Ah Ming et commença sa petite promenade d’un bout à l’autre du Tibet, vers l’Himalaya, les Indes britanniques, l’Afghanistan, l’Iran, la Turquie et l’Europe. »

« Allan dut admettre que la frontière entre la folie et le génie était parfois aussi fine qu’un cheveu de nourrisson. »

« Le héros de guerre Winston Churchill perdit de façon assez surprenante les élections de 1945 et son poste de Premier ministre. Les Anglais sont des ingrats. »

« Winston Churchill était un homme capable de comprendre que le monde évoluait. Les Anglais avaient besoin d’être dirigés par un chef qui sache leur dire haut et fort quels étaient les véritables enjeux, et pas d’un socialiste aux pieds tendres à la Clement Attlee. »

« La politique est l’art de faire attention où on met les pieds. »

« Allan reste silencieux quelques secondes, se demandant s’il allait révéler au docteur Eklund que, à la différence de ses scientifiques et vraisemblablement de la dénommé Greta, lui savait comment on fabriquait une bombe atomique.

Finalement, il décida que le docteur Eklund ne méritait pas qu’on lui donne un coup de main, vu qu’il n’était même pas capable de poser les bonnes questions. Sans compter que le café de Greta était un vrai jus de chaussette. »

« -Alors tu penses que soixante-quinze centilitres d’alcool pourraient résoudre le conflit entre Israël et la Palestine ? lui demanda Bosse. L’histoire remonte quand même jusqu’à l’époque de la Bible !

-Pour ce conflit-là, il faudrait peut-être augmenter la dose, mais le principe reste le même. »

« -Est-ce que Staline a bien entendu ? Tu es sympathisant de Franco, tu as combattu le camarade Mao, tu as sauvé la vie du cochon londonien et tu as mis l’arme la plus dangereuse de la planète entre les mains des capitalistes aux Etats-Unis ? »

« -J’ai pensé à un truc, dit Allan.

-Ah oui ? Quoi donc ? demanda Staline, furieux.

-Tu ne trouves pas que tu devrais raser cette moustache ?

La soirée se termina sur cette question. L’interprète avait perdu connaissance. »

« Staline et Truman s’étaient partagé fraternellement le pays et avaient proposé arbitrairement de faire du trente-huitième parallèle la ligne de partage Nord-Sud. Il y avait eu ensuite d’interminables négociations afin de parvenir à un accord sur l’indépendance de la Corée, mais comme Truman et Staline n’avaient pas du tout les mêmes opinions politiques, l’histoire s’était terminé comme en Allemagne. Les Etats-Unis avaient fondé la Corée du Sud et l’URSS avait riposté en créant la Corée du Nord. Ensuite, les Américains et les Russes avaient laissé les Coréens se débrouiller entre eux. »

« -Je suis sûr que c’est lui le vrai coupable.

-L’étranger ?

-Oui, je ne sais pas s’il s’appelle Ibrahim ou Mohammed, parce que le journal le désigne toujours comme « le vendeur de hot dogs ambulant », comme si on n’était pas capable de deviner que c’est un Turc ou un Arabe ou un musulman ou un truc dans ce genre. Ca ne peut pas être un Suédois en tout cas, un Suédois ne vend pas des saucisses dans la rue. Surtout pas dans une ville comme Akers Styckebruk. Ce genre d’affaires ne peut être rentable que pour un étranger qui ne paye pas d’impôts.

-Eh bien, dit Aronsson, vous n’y allez pas de main morte. Mais je me permets juste de préciser qu’on peut être turc et musulman, ou arabe et musulman, c’est tout à fait compatible.

-Ah bon, il est turc et musulman ? C’est pire ! Alors qu’est-ce que vous attendez pour le coincer ? Lui et tous les membres de sa famille ! Ils doivent être une centaine, à toucher des allocations familiales et le chômage et tout ça ! »

« Son seul souci : faire gober aux médias que l’odeur de cadavre sentie par le chien policier sur la draisine était le parfum anticipé de la mort prochaine du centenaire Allan Karlsson. »

« Le jour de son quatre-vingt-cinquième anniversaire, Amanda reçut de son mari un ordinateur portable avec une connexion Internet. Allan avait entendu dire que les jeunes aimaient bien surfer sur le Net. »

Le vieux qui ne voulait pas fêter son anniversaire – Jonas Jonasson